第134章 江火归尘

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\"传我将令，\" 他说，\"把营里的粮食分一半给百姓。病号集中到后营，用棉被裹紧，别让他们冻着。\"

周铁愣了：\"大人，陛下说过...陛下要的是天下，\"陈五打断他，\" 可天下是百姓的。\"

傍晚的风卷着腐臭味吹过来。陈五望着南岸的火光，突然看见几个黑点从江面上漂过来 —— 是刘宋的木筏，载着药箱和粮食。木筏上插着白旗，旗上写着 \"救民\"。

\"别放箭！\" 他吼。

木筏靠岸时，陈五看见筏上的老人 —— 是刘宋的老医正，他在盱眙见过的。老人的胡子上沾着冰碴，说：\"陈大人，这是治疫的药。咱们的百姓也病了，可总得先救人。\"

陈五接过药箱，手在发抖：\"谢了。\"

老人笑了：\"当年在彭城互市，您给过我半块麦饼。\"

陈五想起了 —— 那是五年前，彭城大旱，他带着甜卫送粮，看见个老医正蹲在路边啃树皮。他塞了块麦饼过去，老医正说：\"这饼真甜。\"

\"甜。\" 他说。

退军的诏令是在第七日传来的。

拓跋焘站在江边，玄甲上的冰碴子已经化了，滴在地上像血。他望着陈五，说：\"朕输了。不是输在刘宋的水军，是输在这长江的水，输在这疫病，输在... 朕的士兵不该抢百姓的粮。\"

陈五单膝跪地：\"陛下，您没输。您让天下人知道，大魏的皇帝会为百姓退军。\"

拓跋焘摸出腰间的玉扳指，递给陈五：\"拿着。这是朕当年在漠南捡的，刻着 ' 守民 '。\"

陈五接过扳指，扳指上的刻痕硌着掌心：\"臣遵旨。\"

退军的队伍是在寅时出发的。陈五骑在沙云上，望着士兵们扶着病号，背着从百姓那里抢来的粮袋还回去。南岸的百姓站在江边，举着麦饼和草药，喊着：\"慢走！\"

沙云的马蹄溅起的冰碴打在陈五的护腕上，\"胡汉同守\" 的银镯被擦得发亮。他望着长江的波涛，想起太武帝的话：\"朕要的是天下，不是屠城。\"

他知道，这场仗结束了，但 \"守民\" 的路，才刚刚开始。

傍晚的阳光照在江面上，把退军的影子拉得老长。陈五摸出怀里的麦饼，咬了一口 —— 麦饼被体温焐软了，甜得发黏，像甜南在甜市给他塞的那团。

他望着身后的士兵，望着江边的百姓，突然笑了。

因为他是陈五，是镇北将军，是太武帝的刀，是百姓的灯。就算血溅长江，他也要把这护民的路，走到底。

沙云一瘸一拐地走过来，用脑袋蹭他的手背。陈五蹲下来，给它擦药，沙云疼得直抽气，却没躲开。他望着沙云的眼睛，那里映着夕阳，映着龙旗，映着所有他要守住的光。

他知道，这光，会化雪，会生根，会在长江两岸的废墟上，长出漫山遍野的甜。

而此刻，长江的南岸，刘宋的守将正望着北岸的烟尘，手心里全是汗。他摸出怀里的密信，信上的字迹还带着墨香：\"魏军退了，速派人收尸，赈济百姓。\"

夜风卷着信角，把 \"济\" 字吹得猎猎作响。

陈五站在北岸的土坡上，望着长江的波涛，完全没注意到，南岸的百姓正把麦饼塞进返乡士兵的手里，把草药缠在他们的伤口上。

他只知道，今日，他要带着甜卫，带着麦饼，带着所有他要守住的人，回甜市，去守住大魏的田。