第40章 瘟疫边境

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夤夜，一封八百里加急打破了皇宫的宁静。

顾雨岚被急促的敲门声惊醒，披衣而起时，沈渊已经点亮烛火，正在拆阅军报。烛光下，他的眉头越皱越紧。

\"怎么了？\"顾雨岚轻声问。

沈渊将信纸递给她：\"遂州爆发瘟疫，已蔓延至昝州、沪城。\"

信上描述的症状令人毛骨悚然——高烧不退，咳血不止，皮肤溃烂流脓。更可怕的是，死亡速度极快，从发病到咽气不过三五日。

\"这不像是自然瘟疫。\"顾雨岚指尖发凉，\"南含最近有什么动静？\"

\"宫月公主称病不出，许蓉郡主安分守己...\"沈渊突然顿住，\"等等，南含大皇子宫俞半月前离京，说是回国筹备秋贡。\"

两人对视一眼，同时想到一个可怕的可能性。

......

太和殿内灯火通明，顾雪瑶连夜召集重臣议事。女皇一身素袍，眼下挂着青黑，显然也是一夜未眠。

\"情况比想象的更糟。\"萧景琰指着地图，\"遂州十室九空，流民涌向昝州和沪城，两地也开始出现病例。\"

太尉林崇一拍桌案：\"立刻封锁边境！绝不能让瘟疫蔓延到内地！\"

\"不可！\"萧景琰冰蓝眸子寒光迸射，\"遂州尚有数万百姓，封闭边境等于让他们等死！\"

\"那你说怎么办？\"林太尉冷笑，\"派太医去送死吗？\"

\"够了。\"顾雪瑶冷声打断，\"沈渊，你怎么看？\"

一直沉默的沈渊抬起头：\"隔离救治。在边境设三道防线：第一道收容流民，第二道隔离观察，第三道集中医治。同时严查瘟疫源头。\"

\"源头？\"顾雪瑶眯起眼，\"你怀疑...\"

\"人为。\"沈渊斩钉截铁，\"症状太特殊，传播太快，而且偏偏在宫俞离京后爆发。\"

正争论间，殿外传来急促脚步声。苏芷嫣和林书联袂而来，身后还跟着风尘仆仆的赵破虏。

\"陛下！\"老将军单膝跪地，\"老臣刚从沪城回来，疫情比奏报的更严重！而且...\"他压低声音，\"南含大军在边境集结，至少有五万之众！\"

殿内一片哗然。顾雪瑶猛地站起，龙袍带起一阵劲风：\"果然如此！\"

\"陛下，\"苏芷嫣上前一步，\"臣女查验过患者，这瘟疫绝非天灾。\"她从药箱取出一个小瓶，里面是暗红色粉末，\"这是在遂州水井中发现的，名为'血枯散'，南含巫医秘制。\"

林书补充：\"此毒通过水源传播，中毒者症状与瘟疫无异，但...\"她亮出另一瓶绿色药丸，\"并非无药可解。\"

顾雪瑶眼中精光一闪：\"能治？\"

\"能缓。\"苏芷嫣解释，\"家父留下的《百毒谱》中有类似记载，我与林小姐连夜配出解药，但需要一味关键药材——北境雪莲。\"

萧景琰立刻道：\"我这就传信家父，急调雪莲！\"

\"来不及。\"赵破虏摇头，\"最快也要半月，可百姓...\"

\"我去。\"苏芷嫣突然跪下，\"臣女愿赴疫区，用针灸延缓毒性，争取时间！\"

林书也上前：\"臣女可改良药方，暂时压制症状。\"

顾雨岚看着两位好友，胸口发热：\"我与你们同去。\"

\"不行！\"沈渊和顾雪瑶同时出声。

\"陛下需要坐镇中枢，\"沈渊沉声道，\"我去。\"

顾雪瑶摇头：\"摄政王也不能涉险。\"她看向萧景琰，\"景琰，你带一队玄甲军护送太医和苏小姐前往。温子瑜负责边境防务，楚惊鸿协防沪城。\"

她转向林太尉：\"太尉负责京城防务，绝不能让瘟疫蔓延到内地。\"

最后看向沈渊和顾雨岚：\"你们二人彻查宫俞下落，若此事真与南含有关...\"女皇眼中寒光闪烁，\"朕要他们血债血偿！\"

......

与此同时，遂州边境的山洞中。

宫俞正把玩着一个水晶瓶，里面是暗红色的粉末。这位南含大皇子与宫月有三分相似，却多了几分阴鸷，眼角微微下垂，像条随时准备咬人的毒蛇。

\"殿下，遂州已经完了。\"心腹侍卫低声道，\"下一个是昝州还是沪城？\"

宫俞轻笑：\"不急，先让瘟疫飞一会儿。\"他展开一封密信，\"父王有令，先毁遂州，再取昝沪。等大周乱成一锅粥，我军再长驱直入。\"

\"那宫月公主和许蓉郡主...\"

\"两个蠢货。\"宫俞冷哼，\"一个只会勾引男人，一个只会耍大小姐脾气。真以为本皇子是来帮她们抢男人的？\"

他将水晶瓶收入袖中，走到山洞深处。那里有个铁笼，关着几个奄奄一息的百姓，身上满是溃烂的伤口。

\"新配方效果不错。\"宫俞满意地点头，\"传令下去，明日再投十口井。\"

......

黎明时分，顾雨岚在城门外为苏芷嫣一行人送行。