第59章 被“小人”针对

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悦来客栈门口那剑拔弩张的气氛，像一盆冰水兜头浇下，瞬间扑灭了李明心中因偶遇高人而燃起的熊熊火焰。他怀里的旧书仿佛变得沉重无比，硌得胸口发疼。

“让开！公差办案！”那满脸横肉的衙役班头唾沫星子几乎喷到忠叔脸上，手指头快要点到忠叔的鼻尖，“这考篮里夹带何物？鬼鬼祟祟，定有蹊跷！给我仔细搜！”

忠叔寸步不让，像一堵沉默而坚固的墙挡在张铁柱前面，他脸色铁青，手臂上虬结的筋肉绷紧，声音却压得极低，带着一种不容侵犯的冷硬：“官差老爷，我家少爷是来应府试的童生，考篮里只有笔墨纸砚和正经书籍，并无违禁之物。您这般无凭无据便要搜查，惊扰考生备考，是何道理？府尊大人治下，难道不讲王法章程？”

“王法？”班头嗤笑一声，三角眼里闪着不怀好意的光，“老子就是王法！你说没有就没有？昨夜有人举报，这客栈里有人行迹可疑，私相传递不明之物！说的就是你们这间房！给我搜！”

眼看那班头身后的几个衙役就要动手推搡忠叔，强行去夺张铁柱死死抱在怀里的考篮，李明再也按捺不住，一股热血直冲头顶。他深吸一口气，抱着书大步挤开围观的人群，朗声道：“且慢！”

声音清亮，带着少年人特有的穿透力，瞬间吸引了所有人的目光。

“少爷！”忠叔和张铁柱同时惊呼，脸上写满了担忧。

李明几步走到忠叔身边，将怀里的旧书塞给张铁柱，自己则挺直了腰板，直面那班头。他强迫自己冷静下来，脑中过目不忘的能力飞速运转，将《大明律》中关于搜查、诬告、惊扰士子科考等条款瞬间过了一遍。

“这位班头大人，”李明拱了拱手，语气不卑不亢，“小子青浦县童生李明，正是此间住客。不知班头大人因何缘由要搜查小子的考篮？若有确凿证据，小子自当配合；若无凭据，仅凭‘可疑’二字便要搜查应试童生，惊扰备考，按律……大人恐也难逃‘擅扰科场、滋扰士子’之责吧？”他特意加重了最后几个字的语气。

那班头显然没料到眼前这个看起来文弱清秀的半大少年，竟能如此条理清晰、引律据典地反击，一时竟被噎住。他眯起眼睛上下打量着李明：“你就是李明？昨夜丑时前后，你在何处？可有人证？”

李明心中咯噔一下，果然还是那油纸团！

他面上却一片坦然：“小子昨夜一直在房中温书，直至三更方歇。忠叔与铁柱皆可作证。大人若不信，亦可询问客栈掌柜与伙计，看小子昨夜是否出过房门半步。”

他顿了顿，目光直视班头，带着一丝恰到好处的疑惑，“倒是大人所言‘私相传递不明之物’，小子实不知情。小子初来府城，人生地不熟，只知闭门苦读，不知得罪了何人，竟要劳动大人亲自来查问？莫非是有人恶意举报，意图在府试前夕构陷考生，扰乱视听？”

这番话连消带打，既澄清了自己，又把矛头隐隐指向了“恶意举报”，甚至暗示对方可能被人利用。周围看热闹的议论声顿时大了起来，看向衙役们的目光也带上了几分怀疑。

毕竟，府试在即，考生之间互相使绊子的事情，也不是没听说过。

班头脸上横肉抖了抖，气势明显弱了几分。他本想借机敲打一下这个据说风头正劲的小案首，顺便捞点油水，没想到这小子如此难缠，口齿伶俐，还懂律法。真要闹大了，惊动了府学或知府衙门，自己也吃不了兜着走。

“哼！油嘴滑舌！”班头色厉内荏地哼了一声，三角眼扫过李明那张镇定自若的脸，又看了看周围指指点点的路人，最终一挥手，“算你走运！今日暂且记下！若再让老子抓到把柄……”他恶狠狠地瞪了李明一眼，又扫过忠叔和张铁柱，“我们走！”

几个衙役悻悻地跟着班头挤出人群，很快消失在街角。