第24章 巡游

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洛州行馆内，烛火煌煌，秦晔端坐案前，朱笔悬而未落，目光却越过满堂跪伏的官员，落在屏风旁的池越身上。

池越抱剑而立，玄色衣袍衬得他身形如松，察觉到视线，他微微侧首，唇角勾起一丝懒散的笑。

他的指尖在剑柄上轻敲两下，提醒秦晔，意思是：这人说谎。

秦晔眸色一沉，指尖重重叩在案上：“郑刺史，朕再问一次，修堤的银子，到底去哪儿了？”

郑刺史冷汗涔涔，正欲狡辩。

池越已缓步上前，靴底踏过青砖，发出极轻的声响。

他弯腰拾起地上散落的账册，漫不经心地翻了两页，忽然轻笑：“陛下，这账做得倒是漂亮，可惜……”

他指尖一划，“墨迹是崇云书馆今年二月新推出的梅墨，是新写的。”

满堂死寂。

秦晔盯着池越的侧脸，眼底暗流涌动。

他喜欢看他这样，从容不迫，却又锋芒毕露。

“拖下去。”他冷声下令，目光却仍黏在池越身上，直到对方察觉，回望过来，他才微微勾唇，无声说了两个字：“过来。”

池越挑眉，慢悠悠踱到他身侧，俯身时，发丝扫过秦晔的手背，痒得人心头发烫。

“陛下有何吩咐？”他低声问，嗓音里带着笑意。

秦晔不动声色地捏住他一缕头发，在指间绕了绕：“今晚，朕要亲自审他。”

池越轻笑：“臣陪您。”

他们自京中出发，巡游路线先南后北，一路巡视水利，关心耕种，有时也会审查各地刑狱案件、军备情况。

偶尔碰上尸位素餐，贪赃枉法的官员，便会直接处置，按律法判处抄家流放或是秋后斩首。

一路行来，秦晔已经处置了不少贪腐无能之辈。

每处置一个官员，秦晔都会让人将卷宗送回京中，由监国的昭阳公主亲自签发谕令，进一步树立其权威。

地方官员逐渐意识到，真正的权力已逐步转移至公主手中。

公务处理完毕，二人换了便装出去游玩。

画舫珠帘内，秦晔握着池越的手细细描摹：“工部改良的农具，如今江南十户九用。这些百姓的拥戴，比朝堂上那些虚礼实在得多。”

池越指尖沾了茶水，在案几上勾画：“运河沿岸十二州，已有八位知府换上了昭阳提拔的人。剩下四个……”

他在某处重重一点，“尤其是这位徐州都督，当年可是带兵阻拦过公主掌军的。”

“所以朕特意留到最后。”秦晔忽然将人拉进怀里，下巴抵着他肩窝，“意儿是个好学生，她不会辜负我们的期望。”

池越轻笑出声。

昭阳公主十四岁时，已经能用他设计的零件组装出射程超三百步的连弩。

如今数年过去，当年摆弄机括的小女孩，已能不动声色地将反对她的大臣逐个清除。

雨滴打船篷上，滴答声响中，驿丞送来加急文书。

秦晔看完递给池越：“昭阳处置了礼部两个老顽固，罪名是私藏禁书。”

他眼中闪过欣慰，“她比朕想象得更快。”

接下来的行程中，每到一处，秦晔都会有意无意提及昭阳公主。

那些官员揣摩着秦晔的心意，个个争先恐后地表忠心，表支持。

“真是讽刺。”某夜在驿站，秦晔忍不住道，“昭阳初掌兵部时，这些人可没少上书反对女子干政。”

池越正在灯下替他批阅文书，闻言笔锋一顿，笑了笑：“李尚书、王侍郎、陈都督，当年反对最厉害的那几位，如今何在？”

秦晔弯起眼笑了笑，秦意深得他们二人的真传。

李尚书因\"年迈多病\"致仕还乡；王侍郎在去年科举案中被查出受贿，流放岭南；陈都督更是在边关\"意外\"坠马而亡...

朝廷从来不缺人才。