第28章 牛痘惊魂

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驸马府澄怀堂的夜宴喧嚣终于散去，余烬般的酒气与脂粉香混杂在冰冷空气中。秦烽独立于正厅悬垂的巨幅《江山万里图》前，蟒袍的暗金纹路在烛火下如蛰伏的鳞。袖中那枚刻着“钊”字的金令，棱角分明地硌着腕骨，像一枚淬毒的刺。杨国忠那张堆笑的脸在眼前挥之不去，那杯险些饮下的毒酒在记忆里翻腾着杏仁的苦味。开府第一夜，杀机便已舔舐到了喉咙。

“驸马爷。”高全幽灵般出现在门槛的阴影里，声音压得极低，“公主殿下…染疾了。”

秦烽猛地转身。高全的脸上没有惯常的谄媚，只有一种近乎凝固的凝重。

“什么病？”秦烽的声音沉了下去。

“高热不退，红疹…已现于胸背。”高全的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“太医署…疑为…痘疮（天花）。”

痘疮！两个字如同冰水兜头浇下！在这个时代，这是几乎等同于阎王索命帖的绝症！秦烽的心瞬间沉入谷底。李昭宁染病？时机如此蹊跷！就在他刚与杨国忠结下死仇，就在他袖中毒令犹温之际！是巧合？还是…有人连公主也敢动？

“带路！”秦烽没有任何犹豫，声音斩钉截铁。

公主居住的“栖凰阁”灯火通明，却弥漫着一股令人窒息的药味和恐慌。宫女宦官个个面无人色，脚步放得极轻，如同行走在薄冰之上。内室，层层纱幔低垂，浓郁的药气几乎化为实质。李昭宁躺在巨大的紫檀拔步床上，锦被覆盖至下颌，只露出一张烧得通红、布满细密红疹的脸。她双目紧闭，呼吸急促而灼热，嘴唇干裂起皮。往日清冷如冰的容颜，此刻只剩下病态的脆弱与死气。

三名身着深绯官袍的太医院御医围在床前，个个眉头紧锁，额角见汗。为首一位须发皆白的老太医，正是院判孙思邈（与药王同名，非同一人），此刻正捻着胡须，对着手中银针上沾染的一丝微黄浆液，对着烛光反复审视，脸色阴沉得能滴出水来。

“孙院判，殿下如何？”秦烽大步上前，声音低沉。

孙思邈闻声抬头，浑浊的老眼扫过秦烽，带着毫不掩饰的疏离与审视：“驸马爷。”他拱了拱手，语气沉重，“高热持续三日，红疹遍布胸背，疹顶已见浑浊浆液…此乃痘疮恶候无疑！邪毒炽盛，直犯心包，危在旦夕！”他顿了顿，声音带着一种近乎宣判的绝望，“如今…唯有尽人事，听天命。老夫已用‘犀角地黄汤’合‘紫雪丹’清营泄热，护持心神…能否熬过此劫，全看殿下造化与天意了。”

“痘疮恶候？”秦烽的目光锐利如刀，扫过李昭宁手臂上一处被御医挑破取浆的疹疱，那微黄的浆液在烛光下微微反光。“孙院判可曾见过一种病，只在牛身上发疹，症状轻微，而患过此病的挤奶妇，终生不再染痘疮？”

此言一出，满室皆惊！孙思邈捻胡须的手猛地顿住，浑浊的眼睛瞬间睁大，如同见了鬼魅！另外两名御医更是失声惊呼：“荒谬！”

“牛身上之疾，焉能与人痘疮相提并论？”

“驸马爷慎言！此等妖邪之语，岂可亵渎殿下凤体！”

高力士不知何时也出现在内室门口，浑浊的目光死死盯住秦烽，如同两把冰冷的钩子。

秦烽无视那些惊骇与斥责，目光只锁定孙思邈：“孙院判行医数十载，足迹遍及南北，当真从未听闻？民间或有此秘法，称为‘牛痘’！”

“牛…痘？”孙思邈喃喃重复，苍老的脸上肌肉抽动，似乎在记忆深处挖掘着什么，最终却只是缓缓摇头，语气斩钉截铁：“老朽从未听闻！痘疮乃天地戾气所化，发于人身，岂是区区牛畜之疾可比？驸马此言，匪夷所思，近乎妖妄！”他看向秦烽的目光已带上了深深的戒备与厌恶，“殿下千金之躯，岂能行此…此等邪术！”

“邪术？”秦烽猛地踏前一步，气势逼人，“若此‘邪术’能救人活命，胜似你等束手待毙，束手无策！殿下若有不测，尔等‘尽人事听天命’的太医，能担待得起吗？！”

“你！”孙思邈气得须发皆张，脸色铁青。另外两名御医更是怒目而视。高力士的眉头紧紧锁起，眼神在秦烽和昏迷的公主之间来回扫视，阴晴不定。

“都出去。”一个微弱却异常清晰的声音，如同冰珠滚落玉盘，打破了剑拔弩张的气氛。

众人愕然望去。只见床榻上，李昭宁不知何时竟睁开了眼睛！那双清冷的眸子因高热而布满血丝，却依旧锐利如初，带着一种不容置疑的决断力。她看着秦烽，嘴唇艰难地翕动：“驸马…留下…按…你的法子…试…”话音未落，又是一阵剧烈的咳嗽，仿佛要将心肺都咳出来。

“殿下！”孙思邈和高力士同时惊呼。

李昭宁猛地抬手，制止了他们，目光死死盯着秦烽，带着一种孤注一掷的疯狂：“若…若本宫身死…你…陪葬！”

冰冷的陪葬令，如同枷锁套上脖颈。秦烽却从中听出了一丝绝境中的信任，或者说，是别无选择的豪赌。他深吸一口气，迎上李昭宁那双燃烧着求生火焰的眼眸：“臣，遵旨！”

太医们在高力士阴沉的目光示意下，愤愤然却又无可奈何地退了出去，临走前看向秦烽的眼神如同看一个死人。高力士深深看了秦烽一眼，也无声地退到外间，如同一尊沉默的雕像，堵住了唯一的出口。

内室只剩下秦烽和昏迷边缘的李昭宁。空气凝重如铅。

秦烽不再犹豫。他飞速从袖中取出一个早备好的、密封的薄铁盒，里面是几根特制的细如牛毛的银针和一小块浸泡在烈酒（高度蒸馏酒“烧春”）中的棉布。他挽起李昭宁的衣袖，露出她光洁却已隐隐透出红疹的手臂内侧。用烈酒棉布仔细擦拭一小块皮肤，消毒。随后，他打开另一个更小的密封瓷盒，里面是粘稠的、微带淡黄色的浆液——这是他数日前秘密从一头染了轻微牛痘的奶牛身上提取的痘浆。

银针尖端在烛火上快速燎过，沾取少量牛痘浆液。秦烽屏住呼吸，手腕稳如磐石，在李昭宁手臂消毒处极其迅速地划了一个细微的十字浅痕，将痘浆轻轻揉入。

整个过程快如闪电，不过数息。李昭宁在昏迷中似乎感受到一丝刺痛，眉头微蹙，但很快又陷入更深的昏沉。

秦烽迅速处理好一切痕迹，如同完成了一场精密的手术。他退后一步，看着李昭宁烧得通红的脸，心头如同压着万钧巨石。牛痘接种，理论可靠，但在这个时代，在这个人身上，结果谁也无法预料。生，或死，就在未来几日的煎熬中。

时间在栖凰阁压抑的死寂中缓慢爬行。秦烽如同石雕般守在床前，寸步不离。高力士也守在外间，如同一尊门神。太医们每日前来诊脉，看着李昭宁依旧持续的高热和蔓延的疹疱，摇头叹息，看向秦烽的目光如同看一个加速公主死亡的刽子手。

第三日，李昭宁的体温开始出现剧烈波动！时而滚烫如火炭，时而冰冷如寒玉！红疹愈发密集，部分甚至开始溃破流脓！孙思邈诊脉后，脸色灰败，对着高力士摇头，声音嘶哑：“邪毒内陷，阴阳离决…恐…就在今夜了…”

绝望的气息笼罩了整个栖凰阁。高力士那张老脸阴沉得如同暴雨前的乌云，看向内室的目光，第一次带上了毫不掩饰的杀机。秦烽的心也沉到了谷底，指尖冰凉。难道…失败了？

就在这令人窒息的绝望时刻！

深夜，万籁俱寂。秦烽正倚在床柱边闭目养神，忽然听到一声极其细微的呻吟。他猛地睁开眼！

床榻上，李昭宁紧闭的眼睫剧烈颤动了几下！她干裂的嘴唇微微张开，发出如同呓语般微弱的声音：“水…”

秦烽的心跳瞬间漏了一拍！他扑到床前，小心翼翼地将早就备好的温水，用棉签蘸湿，轻轻润湿她的嘴唇。李昭宁贪婪地吮吸着那点甘霖，眼皮挣扎着，竟缓缓睁开了一条缝隙！虽然依旧布满血丝，虽然依旧虚弱，但那双眸子深处，那令人心悸的高热灼光，竟消退了大半！取而代之的是一种劫后余生的疲惫与…一丝难以置信的清明！

秦烽迅速探手试她额头——虽然依旧温热，但已不再是那种灼烧灵魂的高热！他再看向她手臂上接种牛痘的十字浅痕处——那里并未出现预想的脓疱，反而周围的疹疱颜色开始变暗、结痂！而身体其他部位那些凶险的、流着黄脓的痘疹，溃破之势竟也神奇地止住了，开始收敛！