第11章 西境故人

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两日后，奉旨而来的西境八千骑兵和一万步卒终于赶到永州。

收到报信，秦晔领着营中将校几十号人，一同登上望楼远眺。

两刻钟后，上万步骑已经遥遥在望，只见一线黑色的潮水从天边涌来，其势不疾不徐，其中闪烁着一朵朵白色的浪花，那是兵刃和甲胄的反光。

离得近了，才看清潮水的真容，万余人马连绵数里，铠甲闪耀，旌旗蔽云。骑兵遮护两翼，步卒列阵中军，端的是气势非凡。

八千骑兵并未放开马力奔跑，只是提速稍快，马蹄声却如雷霆怒涛，震得地面上的小石子都在跳动。

中间的步卒列阵严整，步伐整齐划一，令行禁止。

如此威势，永州将官只是远远看着，就忍不住心中惊叹。

“西境兵有这么多铠甲和战马？真有钱啊！”

“行兵途中阵型丝毫不乱，究竟是怎么做到的？我得请教请教！”

“这次来的是谁？看下中军打的谁的旗号？”

“……骑兵是宴字旗，是宴回将军！中军是李字旗，是李子山吧？”

有人一边说，一边用眼神偷看前方的秦晔。

秦晔负手而立，神色自若，对底下人的窃窃私语一笑置之。

宋副将咋舌道：“秦将军从前在西境领兵的时候，这两人就是他的部下，后来秦将军调回京城去了，这下来了南境又碰上了。”

有人不明所以，不知这两位将军有什么特别之处。

立刻有人惊讶道：“那不是把灭陈之战的三个将军凑齐了？四万叛军而已，需要这么大阵仗吗？”

宋副将撇了撇嘴：“灭陈之战动用了十万大军，这里才多少？是上面不愿意用南境兵，才专门从西境调了兵来。”

此话又在人群中激起一阵涟漪。

形势就是这么个形势，那南境的叛乱，多少人在里头搅和，别人不清楚，他们本地人还不清楚吗？

半晌，才有人期期艾艾地问：“那咱们这趟还能挣到功劳吗？”

众人一时无言，却又忍不住心里打鼓。

上司不信任不重用，这还怎么立功升职？

秦将军名声在外，百战百胜，爱兵如子，不会拿他们当炮灰用。

可是友军喝汤吃肉，自己在一边干看着，那滋味也不好受啊！

有人小声嘀咕道：“那他们也不能把所有活儿都干完吧？大不了咱们干点脏活累活儿，没有功劳也有苦劳吧。”

李校尉盯着前方，却是神采奕奕：“我今天才算真正见识到了什么是百战精锐，天下强兵！要是将军不用咱们，我去宴将军手下当个先锋也行！”

等到大军在营外平整好的空地上停下，开始列队扎营，秦晔才带着人下了望楼，宴回与李子山也带着亲卫越众而出。

两队人马在辕门外相逢。

宴回与李子山翻身下马，大步走向秦晔，单膝跪地，齐声道：“末将宴回、李子山拜见将军！”

秦晔伸手扶起他二人，对宴回笑道：“你这偷酒贼，还敢来见我？”

宴回嘿嘿一笑，理直气壮道：“将军要打仗，我怎能不来？末将可是等了好久，终于又能与您并肩作战了。再说了，我又不是没给钱！”

李子山在旁边翻了个白眼，他那几两银子哪买得起皇帝赐的御酒。

秦晔拍了拍他的肩膀：“子山还是这么精神，你二人一路辛劳，随我先去营中歇息歇息。”

说完又把永州诸将叫过来，两边互相见礼，再一同回到大帐之中。

在帐中商议过后，便重新调整防卫，将西境兵马布置在大营外围西侧，分出物资粮草，扎好营盘，与永州大营呈一东一西之势，互为犄角。

当夜，秦晔便宿在营中，与宴回、李子山二人秉烛而谈。

宴回看完整理好的军报，有些不解：“这叛军才四五万人，一群乌合之众，陛下干嘛把咱们派过来，这不是杀鸡用牛刀吗？”

秦晔拿着一卷兵书翻看，没有说话。

李子山思索了一会儿，又对着地图仔细看了看，才慢慢开口。

“叛军起事便占据宜城、十日后又攻占南陵县、不久后桐城也陷落。

宜城在临川郡，南陵县在苍梧郡，行军过去也要六七日，叛军的行军速度定然是比不上朝廷军队的，用时还会更长。

南陵县是苍梧郡治所在，这么容易攻破？郡守弃官而走，县官与守军又去了何处？”

看来这一趟出门还是有人带了脑子的，秦晔欣慰点头。

“从贼了呗！不然就是死了或者跑了。”宴回脱口而出。

李子山没有理他，又将记载着苍梧郡、临川郡、青阳郡各地官员资料的文书拿出来仔细查看。

启朝立国时规定，县令以上官员不得在本籍任职，即临川本地人不可以在临川郡当县令以上高官。

这是为了限制官员在本地结党营私、扩张势力。

数百年过去，纲纪废弛，这条制度也只剩下明面上的作用。

开国时的文臣武将在地方上慢慢坐大，几代高官，累世公卿，联姻结盟，互相提携，便成了所谓的世家豪强。

几家联手，渐渐将地方事务把持在手中。

朝官几年一任便要调走，他们在本地却是经营了上百年。

若是他们不肯配合，朝廷任命的官员本事再差一点，政令连官署都出不去。

李子山看了一会儿，渐渐回过味来。

“苍梧郡守姓孟，是临川孟家子弟，他弃官而走，将郡治南陵县拱手相让。

宜城令不是南境人，但宜城所在的位置却是交通要道，军报上说宜城告破，他被乱军所杀。

攻打宜城那股叛军才不到三千人，宜城本身守军就有一千五百人，若是加上衙役，再征发城中的壮丁守城，怎么会破的那么快。

他死的蹊跷，军报顺序得反过来看，宜城令死了，宜城才告破。

桐城与桐山离得近，而桐山之中常有匪寇藏匿，他们应该严加防备才是，轻易陷落，必有内应。”

宴回听得瞪大了眼睛，他望向秦晔：“将军，这叛乱是他们南境世家自己人干的啊？”