第3章 天牢灼痕

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心口的剧痛让他弯下腰，死死攥住龙渊剑的剑柄，指节几乎要嵌进剑身。

\"拖下去！\"他猛地直起身，眼中是焚尽一切的疯狂，\"打入天牢！没有朕的旨意，谁也不准给他水喝！\"

——

天牢的潮气混杂着血腥气，像一块湿冷的抹布捂住口鼻。

江遇之被铁链锁在刑架上，上身的衣衫已被鞭打得褴褛不堪，新伤叠着旧痕，鲜血顺着脚踝滴在冰冷的石面上。

萧承锐站在牢门外，手里捏着一支浸过辣椒水的鞭子。

方才江遇之描述的画面在他脑海中反复播放，每一次想象都让他心口的伤口崩裂一分。

他看着刑架上那个熟悉的身影，忽然觉得无比陌生——这个陪他长大、替他挡箭的兄弟，怎么会变成夺走他一切的仇人？

\"为什么是你？\"他走进牢内，鞭子在地上拖出刺耳的声响，\"她到底哪里好？值得你连君臣之礼都不顾？\"

江遇之抬起头，脸上混着血和汗，眼神却依旧平静：\"陛下，是臣的错。\"

\"你的错？\"萧承锐忽然笑了，举起鞭子狠狠抽在他背上，

\"你的错就是让我看到那些痕迹！那些本该属于我的痕迹！\"鞭子落下的地方立刻泛起红肿，辣椒水渗进伤口，疼得江遇之浑身一颤，却硬是没吭一声。

\"说！\"萧承锐喘着粗气，又一鞭抽在他肩头，\"你们第一次是什么时候？在风荷苑还是在凤仪宫？她有没有像对我那样，叫你的名字？\"

每一个问题都像一把刀，凌迟着江遇之的身体，也凌迟着萧承锐自己。

他想象着沈栖凰对江遇之展露的温柔，那些曾让他以为只属于自己的依赖和笑靥，如今却成了插在他心脏上的利刃。

\"陛下......\"江遇之的声音嘶哑得几乎听不清，\"求您......杀了臣吧......\"

\"杀了你？\"萧承锐扔掉鞭子，蹲下身抓起一把辣椒面，狠狠撒在他后背的伤口上，

\"便宜你了！\"辣椒面遇上鲜血，立刻激起一阵灼烧般的剧痛，江遇之猛地弓起身子，牙关咬得咯咯作响，额头上的青筋根根暴起。

\"我要让你活着，\"萧承锐凑近他耳边，声音冰冷刺骨，\"活着看我怎么把你从她心里挖出来，活着看她最后还是只能留在我身边！\"

他站起身，踉跄着走出天牢，身后是江遇之压抑的喘息声。

月光从牢窗照进来，落在他颤抖的背影上，龙袍上的金线绣纹在暗影中扭曲成狰狞的模样。

而此刻的凤仪宫，沈栖凰正展开那封写给江遇之的信。

信纸上没有一个字，只有一片干枯的荷花瓣——那是当年萧执圭送她的第一朵花。

她将花瓣贴在唇边，想起江遇之临走前说的\"臣扛得住\"，眼中终于落下一滴泪。

\"青黛，\"她擦掉眼泪，声音恢复了平日的冷静，\"通知风荷司，按计划准备下一步。\"

窗外，一只信鸽拍打着翅膀飞向天牢的方向，脚上绑着的，正是那枚能暂缓酷刑的凤纹令牌。

而天牢深处，江遇之感受着后背的灼痛，却在心中默念：娘娘，臣等着您的信号。

这场以爱为名的酷刑，才刚刚开始。