第139章 金不换

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青牛岭下的竹篾屋里，阿棠正蹲在灶前添柴。陶锅里的药汁咕嘟冒泡，混着苦艾味漫进破窗，他望着炕上咳得直不起腰的老娘，喉结动了动——这剂止咳药又该抓了，可钱袋早空了半月。

\"扑棱！\"

竹帘被风掀开，一只灰羽雀子跌进来，右爪缠着半截猎网，血珠子滴在青石板上，像撒了把碎珊瑚。阿棠放下柴刀，解下腰间布巾。雀儿缩成毛球，却强撑着啄他指尖，倒把他逗笑了：\"莫怕，我救你。\"

他用剪子挑开猎网，见那网丝细如发，沾着倒刺，难怪雀儿挣不脱。敷了把草灰止血，又去灶房舀了半瓢米汤，雀儿歪着脑袋抿了两口，忽然扑腾着飞到梁上，金豆似的眼睛盯着他。

\"莫走啊。\"阿棠摸着后脑勺笑，\"等我娘喝了药，给你留把米。\"

第二日清晨，阿棠砍柴回来，发现门槛上落着粒金砂。小拇指盖大，在晨光里晃得人眼晕。他捏起来擦了擦，沉甸甸的，拿去镇上当铺，换了五吊钱。

\"娘，药钱有着落了。\"他捧着药包冲进屋，老娘摸着钱袋直抹泪：\"哪来的？咱不能要昧心钱。\"

\"捡的。\"阿棠挠头，没说金砂是从梁上雀儿脚边捡的——昨夜他起夜，见那雀儿嘴尖叼着粒金砂，往他枕头底下塞。

打那以后，梁上的雀儿每日衔来一粒金砂。阿棠只取一粒，换够三副药钱便收手。老娘的咳嗽慢慢轻了，脸也有了血色。村里人都说阿棠走了运，他却只是蹲在檐下看雀儿蹦跳，把新晒的米撒一把：\"吃吧，够你过冬。\"

变故起在霜降那天。

村东头的周财主拄着鎏金拐杖晃进村，身后跟着两个家丁。他在阿棠门口站定，鼻孔朝天：\"听说你家有金砂？\"

阿棠心里一紧，想起昨夜雀儿没衔金砂来，爪子上还沾着血——许是让野猫叼了？

\"回老爷，小人家贫，哪有什么金砂。\"他往后退半步。

周财主冷笑，甩了甩袖中纸条：\"镇上当铺的账房说，近两月有个穿粗布衫的后生总卖金砂，分量、成色都一样。不是你是谁？\"

家丁上前就要推门，阿棠急得拦在娘身前。忽然梁上扑棱一声，那只灰羽雀儿冲下来，一口啄在周财主脸上。财主尖叫着拍打，雀儿却越扑越狠，最后跌在他脚边，腿上插着根银针。