第55章 染缸里的凤凰

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镇上的人都说，青娘是撞了大运，可老周坐在门槛上抽旱烟，眉头皱得能夹死苍蝇：\"宫里的人来了三拨，上个月还送了帖子，说要召你进京城当尚衣局女官。\"他把旱烟杆往青娘手里一塞，\"你娘走得早，我就你这么个闺女......\"

青娘没接烟杆。她望着后院的老槐树，凤凰常蹲在枝桠上，金红的眼睛望着她，有时会轻轻啼叫两声，像在说\"别怕\"。她摸了摸怀里的帕子——那是用凤凰衔来的第一株灵草染的，至今还留着淡淡的金芒。

变故来得比梅雨季的暴雨还急。五月初八夜里，青娘在染缸前看最后一匹凤凰锦晾干，突然听见狗叫。她跑出去，只见院门口站着几十个官兵，为首的举着圣旨，黄绢子在风里猎猎作响：\"奉圣谕，青棠染坊青娘，着即日进京，为皇后娘娘染制吉服。钦此！\"

\"不去！\"青娘攥紧帕子，\"我爹年纪大了，染坊离了我不行。\"

\"放肆！\"为首的官兵甩了她一鞭子，\"你当这是你家染坊？皇上的旨意也敢违抗？\"他转头对身后的兵丁喊，\"把人给我绑了！\"

青娘被按在地上，手腕被麻绳勒得生疼。她望向后院的老槐树，凤凰不在枝桠上——往常这个时候，它总在那里等她。她心里一沉，突然听见\"扑棱\"一声，有什么东西撞在她脚边。

是凤凰。它的羽毛不再灰扑扑，而是泛着五彩的光，尾羽像燃烧的火焰。官兵们愣住了，为首的正要拔刀，凤凰突然开口：\"青娘，闭眼。\"

青娘闭上眼，听见染坊里传来轰鸣。等她再睁眼，染缸正在沸腾，靛蓝的染水翻涌着，冒出金红的气泡。凤凰扑进染缸，火焰从它体内窜出来，把整口染缸烧得通红。青娘想跑，却被一股热浪托起来，眼前的景象变得模糊——她看见凤凰的羽毛一片片脱落，每片羽毛都化作一缕彩线，缠上她的手腕；她看见染缸里浮起一只火凤凰，比传说中还要绚烂，尾羽扫过的地方，碎布纷纷扬扬，像下了场彩色的雨。

\"带你走。\"火凤凰的声音在她耳边响，\"去该去的地方。\"

等青娘再落地，已经不在菱塘镇。她站在云端，脚下是连绵的青山，染坊的蓝印花布还在飘，可仔细看时，那些布都变成了碎布片，散在山间的溪水里，像撒了把星星。火凤凰在她身边盘旋，尾羽的光映得她眼眶发热。

\"为什么？\"她轻声问，\"为什么要牺牲自己？\"

凤凰落在她肩头，金红的眼睛里有泪光：\"你染的布里有灵气，可那些人只想夺你的手艺。我若不帮你......\"它顿了顿，\"再说，你调的颜色那么好看，总得有人替你看遍人间烟火。\"

青娘笑了。她伸手接住一片飘落的碎布，那是用凤凰锦的边角料裁的，在阳光下泛着淡紫的光。远处传来染坊的捣衣声，可那不是老周的捣衣杵，是山涧的泉水在敲打着石头。

\"以后......\"她摸了摸腕上的扎染方巾，\"我教你调颜色好不好？\"

凤凰歪头，发出清凌凌的叫声。风从山间吹过，带来一阵花香——是凤凰衔过的灵草，此刻正在云端绽放，每一片花瓣都闪着金芒，像把整个春天都揉碎了撒在这里。