第28章 借灯记

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陈砚之这才注意到，阿箬腕上有道淡粉色的疤，像被刀划的。\"你方才说的'口子'......\"

\"是我男人。\"阿箬低头绞着衣角，\"五年前出海遇了风浪，没回来。我守着渔湾村，编编灯，补补网，倒也惯了。\"她抬头时眼睛亮着，\"公子是要去应考的，这灯你带着，路上不害怕。\"

陈砚之攥着灯，只觉掌心发烫。他忽然想起阿箬补网时被戳破的手指，想起她灶前飘出的姜茶香，想起灯里那颗会发光的珠子——原来这世间的光，从来不是凭空来的。

秋闱放榜那日，陈砚之挤在苏州府的榜前。红纸上\"陈砚之\"三个字墨迹未干，他盯着看了半晌，忽然笑出了声，眼泪却掉下来。他想起土地庙里的寒夜，想起阿箬的竹灯，想起灯里那颗会发光的珠子。

他买了匹快马，一路往渔湾村赶。入秋的湖水泛着金，芦苇荡里飘着白茫茫的雾。远远望见渔湾村的灯火，他却勒住马——村口的老柳树下，立着块新坟，碑上刻着\"阿箬之墓\"。

\"公子可是找阿箬？\"

说话的是村头的老渔翁，正蹲在船头补网。\"她上个月走的。\"老渔翁叹口气，\"说是要去湖心送盏灯，船没回来。我们捞了三天三夜，只捞到这盏灯。\"

他从怀里掏出个布包，打开来正是阿箬编的竹灯。灯身有些破损，棉纸被水浸得发皱，可灯芯却还干着，像是有人小心护着。

陈砚之接过灯，突然觉得掌心一热。他走到湖边，把灯放在水面。灯芯\"噼啪\"响了两声，火苗腾地窜起，照得满湖金红。更奇的是，灯里浮出颗珍珠，大如鸽卵，在月光下流转着虹彩。

\"阿箬常说，这灯里的蚌精是她的老相识。\"老渔翁眯眼望着湖面，\"她说那蚌在湖底修了几百年，专爱听读书声。那年她捕了它，它却不肯走，说要等个读书郎。\"

陈砚之望着湖心的灯，忽然想起许多事：阿箬补网时哼的渔歌，她递姜茶时指尖的温度，她把第二盏灯塞给他时说\"路上不害怕\"。原来那些他以为的巧合，都是有人悄悄织就的网。

他在湖边坐了整夜。鸡叫时，湖面上浮起个身影，穿着青布衫，发梢滴着水，手里提着盏竹灯。\"公子，你来了。\"

陈砚之站起身，眼泪模糊了视线。阿箬的身影有些透明，像片云，可她的笑还是那么暖：\"我就知道你会来。那盏灯里的珠子，是我求蚌精吐的。本来想等你中了举，给你做贺礼......\"

\"阿箬！\"陈砚之扑过去，却只触到一片凉。

阿箬的身影渐渐消散，最后停在湖心的灯上。那盏灯不再摇晃，火苗稳稳地亮着，灯里的珍珠映着月光，成了两团，一团在灯里，一团在她心口。

陈砚之摸出怀里的珍珠，又望了望湖心的灯。他忽然明白，有些光看似微弱，却能在长夜里照得人看见路；有些真心不必言语，即便隔了生死，也能在月光下连成双。

后来陈砚之成了进士，在京城做了大官。可他每年清明都要回渔湾村，在阿箬的坟前点一盏竹灯。灯里没有蚌珠，却总有萤火虫飞来，绕着灯转，像是在替谁守夜。

有人说，那是湖底的蚌精还在吐珠；也有人说，那是真心破了长夜，不肯散。