第17章 百宝秤

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周大官人连声道谢，抱着包袱乐滋滋地走了。围观的人还在议论，说这老翁定是个神仙，专来点化世人的。

谁承想，不过三个月，青溪镇就传开了怪事：周大官人家的绸缎庄，近日总有人上门闹事。有人说买了绸缎穿三天就破，有人说称分量时短了半尺，更奇的是，前日他派伙计去收租，那伙计扛着秤砣路过河边，竟\"扑通\"一声栽进水里，秤砣砸在脚背上，肿得像发面馒头。

最玄乎的是，那杆\"百宝秤\"不知怎的就裂了。有人说看见周大官人偷偷用锤子砸秤砣，想看看里面是不是藏着什么宝贝，结果\"咔嚓\"一声，秤杆断成三截，秤砣滚进了阴沟。也有人说，是秤自己裂的——那天夜里，周大官人正对着秤杆发愣，忽听\"咔\"的一声，再看时，秤杆已断作两截，羊脂玉砣碎成了七八块，其中一块还滚到了灶膛边，把柴火都烫焦了。

周大官人疼得直跳脚，找了好几个郎中医治，脚背上的伤总不见好。他想起老翁的话，心里发虚，却又舍不得那杆秤，便让人把碎片收在木匣里，想着等伤好了再请能工巧匠修。

可怪事还没完。他家的绸缎生意越来越差，从前抢着要的阔太太们，如今见了他的招牌就绕道走；收租的伙计总说租子收不上来，佃户们倒像约好了似的，要么说年景不好，要么说家里有病人。周大官人急得整宿睡不着，有天半夜起来解手，月光透过窗纸照在木匣上，那些碎玉片竟泛着幽光，像有活物在里面爬。

第二日，他鬼使神差地抱着木匣去了城郊的破庙。庙里住着个拾荒的老妪，头发白得像霜，正蹲在门槛上补破碗。周大官人把木匣往她面前一放：\"老妈妈，你看看这东西值钱不？\"

老妪颤巍巍地摸出块碎玉，在手里颠了颠，突然眼睛一亮：\"哎呦，这玉质多好，磨磨能当秤砣呢。\"她又捡起另一块，\"还有这红玛瑙，正好嵌在秤钩上。\"

周大官人一愣：\"你要这破石头做什么？\"

老妪叹了口气：\"我那孙女儿病了，大夫说要吃山涧里的灵芝，可那灵芝长在悬崖上，我老太婆爬不上去。前儿听人说，用精准的秤能称出草药的斤两，我就想着......\"她抹了把眼泪，\"要是能有个准秤，我就能去采灵芝了。\"

周大官人张了张嘴，没说出话。他想起自己从前为了多赚几文钱，往丝绸里掺过浆糊；为了赖掉佃户的租子，让人把地契改小了半亩；甚至那回强买张寡妇的祖屋，还买通了里正做假证......原来那些被他算计的人，都在暗处记着账呢。

当天夜里，周大官人做了个梦。梦里他又回到了集市，老翁坐在蓝布篷下，手里捧着杆新秤。秤杆还是琥珀色的，秤砣却换成了块普通的青石——那青石沉得很，不管称什么都稳稳当当。

\"老丈......\"周大官人想说话，老翁却指了指他的脚：\"你脚上的伤，是贪念生的虫。\"

他猛地惊醒，脚背上的肿已经消了大半。第二日，他关了绸缎庄，搬去了城外开了间米行。米行的秤是找老匠人打的，刻度线磨得溜光，秤砣是块黑黢黢的铁——他说：\"这秤称的不是钱，是良心。\"

说来也怪，自打换了秤，周大官人的生意竟慢慢好了起来。买米的人说他秤准，卖粮的人说他实在，连从前躲着他的佃户，都主动把租子送上门，还说：\"周老板的秤正，咱交租子也交得踏实。\"

再说那拾荒的老妪，得了碎玉片后，真的磨了个秤砣。她用麻绳系了，在破庙门口支了个小摊，专门帮人称草药。有回，个穿青衫的小媳妇抱着发烧的孩子来买药，哭着说家里穷，没钱请大夫。老妪称了称孩子的脉门（她虽不识字，却懂些粗浅的医理），又称了称手里的草药，说：\"这味金银花三钱，甘草两钱，煎水喝管用。\"小媳妇付不起钱，老妪挥挥手：\"拿去吧，算我孙女儿的福分。\"

后来，青溪镇流传着两桩奇事：一是周大官人改了行，米行越开越大；二是破庙前的老妪，称草药从没收过钱，可她的孙女儿后来成了远近闻名的郎中，说是有位白胡子神仙托梦，教了她许多医术。

至于那杆\"百宝秤\"，有人说老翁是灶王爷下凡，专来度化贪心的人；也有人说，那秤本是昆仑山上的星木所制，能照见人心善恶。但青溪镇的老人们都说：\"啥神仙不神仙的，人心正了，秤杆自然正；人心偏了，就是铁打的秤砣，也得砸脚。\"