第271章 朱标咳血

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应天城的雪粒子簌簌砸在琉璃瓦上，朱标踏着满地碎玉踏入刑部大牢时，腐臭与血腥气混着铁锁的锈味扑面而来。

十八名涉事考官蜷缩在墙角，见着太子蟒袍上的团龙纹，顿时如筛糠般磕头如捣蒜。

\"太子殿下饶命！小人是被威逼利诱......\"为首的主考官额头磕出血痕，在青砖上洇开暗红。

朱标盯着墙上斑驳的血手印，想起前日暗访贡院时，寒门学子们冻得发紫的手指攥着被调换的答卷，突然抬脚踹翻案几。

\"威逼？利诱？\"他抓起案上的贿银账本狠狠甩在众人脸上，\"三百两黄金就能换走寒窗十年？当这天下是你们的买卖场？\"

狱卒们从未见过温润如玉的太子发如此大火，连廊下悬挂的铜铃都被惊得叮当作响。

三日后，刑部门前竖起丈高的示众牌。十八名考官腰斩于市，牵连的七位勋贵子弟革除功名，流放三千里。

当最后一颗头颅落地时，朱标站在朱雀门城楼上，望着黑压压跪倒谢恩的百姓，忽然剧烈咳嗽起来。贴身太监慌忙递上丝帕，殷红血迹在素白上晕开，如同盛开的红梅。

与朱雀大街的肃杀形成鲜明对比的，是秦王府暖阁里蒸腾的热气。朱樉歪靠在金丝楠木榻上，任由尚炘骑在肩头当大马。

三岁的小世子咯咯笑着揪父亲的胡须，口水顺着胡茬滴在明黄色的锦袍上。尚槿则蜷在观音奴怀里，藕节似的小手攥着拨浪鼓，有一下没一下地摇晃。

\"殿下，朝廷派人来宣旨了。\"管家在门外轻声提醒。朱樉眼皮都没抬，继续逗弄女儿：\"槿儿，叫声父王，就把蜜饯给你。\"

尚槿咿咿呀呀地开口，含混不清的发音惹得乳母们掩嘴而笑。

宣旨太监捧着明黄卷轴僵在廊下，尴尬地咳了两声。直到观音奴亲自起身相迎，才讪笑着展开圣旨：\"秦王听旨，着令协助彻查科举舞弊案，三日内......\"

\"公公回禀陛下，本王染了风寒。\"朱樉突然开口，声音懒洋洋的，指尖还沾着喂女儿的山楂糕，

\"这几日连孩子都不敢抱，生怕过了病气。\"说着故意打了个喷嚏，惊得尚炘\"哇\"地哭出声来。

宣旨太监望着满地狼藉的玩具，再看看秦王怀里抹眼泪的小世子，只得喏喏告退。待脚步声远去，观音奴嗔怪道：\"殿下何必装病？科举事关重大......\"

\"敏敏，你看这府里的腊梅开得多好。\"朱樉突然打断她，抱着女儿走到窗边，看雪花落在梅枝上簌簌颤动，\"大哥雷霆手段，自能肃清吏治。

可这世上有些事，急不得。\"他摩挲着尚槿肉乎乎的小手，想起了历史上的科举案……还有那马三刀。

当朱标在应天城掀起整肃风暴时，秦王府的日子依旧慢悠悠地过着。

朱樉每日晨起教尚炘舞剑，午后陪尚槿堆雪人，偶尔兴起还会带着全家去城外庄子看佃户们打年糕。孩子们银铃般的笑声穿过回廊，惊起檐下晒暖的灰鸽。

这日午后，朱樉正给尚炘讲《三国演义》，管家神色匆匆来报：\"殿下，燕王妃派人送来急信！\"（朱樉当文抄公抄的）

拆开徐妙云娟秀的字迹，朱樉瞳孔微缩——原来科举案余波未平，有御史弹劾朱棣举荐的贤才中有舞弊漏网之鱼。

观音奴见他神色凝重，轻声道：\"要去帮四弟吗？\"朱樉将信纸凑近烛火，看火苗贪婪地吞噬字迹，良久才道：\"老四不是任人拿捏的性子。\"

他转头望向在榻上玩胭脂盒的尚槿，\"咱们守好这一方天地，便是对大哥最好的助力。\"