第74章 傀儡戏

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暮色漫过晒谷场时，老槐树的影子被拉得细长，像无数只垂落的手臂。李老头吧嗒着旱烟袋，望着戏台子上的帷幔出神——那青底绣金的布帘在晚风中轻轻晃动，仿佛有双无形的手在幕后操纵。村里的孩子们攥着烤红薯在台下跑闹，谁也不知道，这场号称“江南第一傀儡班”的演出，即将撕开夜的宁静。

傀儡戏古称“悬丝傀儡”，很多人叫它木偶戏，靠竹棍丝线操纵木偶，唱腔咿呀间，木偶能舞剑、能提笔、能抛袖，端的是“一口道尽千古事，双手舞出百万兵”。班主姓陈，四十岁上下，总戴着顶黑色瓜皮帽，笑时眼角皱起，露出颗金牙：“咱们陈家班的傀儡，都是有灵气的。”陈班主经常自豪的介绍他们的班底。

头场戏演《钟馗嫁妹》。幕布拉开时，台下惊呼声四起——八抬大轿里的傀儡新娘盖头轻掀，眼波流转间，竟比活人还灵动。那傀儡的手指纤细如竹，袖口绣着并蒂莲，随着班主的唱腔轻抬慢落，真像是有魂灵附在上面。后排的虎娃拽了拽姐姐阿兰的袖子：“姐，那新娘子的眼睛会动！”

阿兰拍掉他的手：“净瞎说，傀儡哪有眼睛会动的？”话虽这么说，她却注意到，当傀儡新娘转身时，脚踝处露出截红线，上面系着枚铜钱，居然和村口王婆讲的“镇魂钱”一模一样。

夜戏散场时，月亮已爬过槐树梢。陈班主带着六个戏子收拾行头，他们都穿着青布长衫，行动间悄无声息，连脚步声都听不见。虎娃躲在柴垛后，看见班主掀开道具箱时，里面的傀儡突然齐刷刷转头，空洞的眼窝对着他藏身的方向，吓得他差点叫出声。

“想去偷傀儡？”身后突然响起沙哑的声音。虎娃回头，见是村里的傻子阿贵，正流着口水冲他笑，“别碰红线，别碰铜钱……”没等说完，阿贵就被他娘拖走了，临走前还在喊：“傀儡吃人！”

子时三刻，晒谷场空无一人。阿兰带着虎娃、狗剩、柱子翻墙进了戏班帐篷。帐篷里弥漫着一股奇怪的气味，像是樟木混着铁锈。虎娃摸到个傀儡的手，冰凉刺骨，指节处缠着的红线已经发黑，凑近看时，竟像是用头发编的。

“快看这个！”柱子掀开角落的木箱，里面堆着六具人形木偶，身上穿着和戏子们一模一样的青布长衫。阿兰的手电筒扫过木偶的脸，猛地捂住嘴——那分明是白天唱戏的六个戏子的脸，连眼角的痣、嘴角的疤都丝毫不差。更诡异的是，每个木偶的后颈都插着根竹棍，棍头沾着暗红的痕迹，像是干涸的血。

“班主……班主在后面！”狗剩的声音带着哭腔。众人转头，看见布帘后站着道身影，正是陈班主。他缓缓转身，瓜皮帽下露出半张脸，左眼角有道伤疤，和其中一个木偶脸上的疤位置分毫不差。

“小娃娃们，”班主的声音比白天沙哑许多，像是喉咙里塞了团破布，“喜欢我的傀儡？”他抬手时，袖口滑落，露出手腕上的青色血管，那些血管正像蚯蚓般蠕动着，“想要的话，就来拿吧。”

虎娃没注意到，自己刚才摸到的傀儡手指正在慢慢弯曲，红线另一端连着班主的掌心。当他伸手去抓新娘傀儡时，那傀儡的盖头突然飞起，露出底下腐烂的脸——哪里是什么木偶，分明是具皮包骨的尸体，眼窝里爬着蛆虫，嘴角还挂着半片风干的人皮。