第41章 铜瘟之祸

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黎明前的白鹿谷笼罩在薄雾中，空气中弥漫着刺鼻的金属腥气。石墨站在水井旁，盯着捞上来的蓝黑色絮状物——它们像腐烂的铜锈，却又带着诡异的黏稠，在水中微微泛着幽光。

“这不是普通的铜毒。”石墨用青铜刀挑起一块，凑近火光观察，“铜锈不会这样蠕动。”

药翁佝偻着背，浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧：“族长，这是铜瘟。”

“铜瘟？”

“西山部落的古籍记载过……活人接触染病的铜矿，血肉会溃烂，最后变成蓝黑色的脓血。”老人颤抖的手指指向絮状物中心的一点暗红，“看，里面混着人血。”

蛮虎站在一旁，独眼中闪过一丝冷意：“有人在用活人试毒。”

正午时分，狩猎队整装待发。石墨亲自挑选了十名精锐战士，包括蛮虎和铜牙。他们带上了特制的皮囊——内层涂了树脂，防止毒铜沾染皮肤。

“岩羊三天前带队去西山换药，按理说昨天就该回来。”石墨展开一张粗糙的兽皮地图，指向西北方向的山道，“我们沿着他们的路线找。”

队伍刚出谷口，铜牙就发现了异常——路边的草丛里散落着几块染血的麻布，布料上还黏着蓝黑色的碎屑。

“是西山部落的标记。”铜牙蹲下身，指尖轻触血迹，“血还没完全干……他们离开不会超过半日。”

蛮虎的斧刃在阳光下泛着冷光：“岩羊那小子，果然有问题。”

黄昏时分，追踪的痕迹将他们引向一座半坍塌的铜矿山。洞口被新砍的树枝掩盖，但地上有明显的拖拽痕迹——像是有人把重物硬生生拖了进去。

“小心。”石墨压低声音，“铜牙，你带两个人绕到后面；蛮虎，守住洞口；其他人跟我进去。”

矿洞内弥漫着浓重的铜锈味，混合着某种腐败的甜腥。岩壁上残留着零星的蓝铜矿石，在火把照耀下泛着幽光。

深入百米后，前方传来微弱的呻吟声。

“是西山的人！”蛮虎加快脚步，随即猛地停住——

洞窟中央，五个西山部落的战士被铜链锁在石柱上，他们的胸口溃烂成蓝黑色的脓疮，皮肤下隐约可见蠕动的暗影。最可怕的是，他们的伤口连接着一个巨大的陶瓮，瓮中盛满粘稠的蓝黑色液体，表面漂浮着细碎的铜渣。

“他们在用活人……试毒……”铜牙的声音发颤。

“族长，救我……”

一个虚弱的声音从角落传来。众人转头，发现岩羊被铜链捆在石壁上，右臂已经溃烂成蓝黑色，皮肤下渗出脓血。

石墨上前两步，青铜刀抵住他的喉咙：“谁干的？”

岩羊的嘴唇颤抖：“戴青铜面具的人……他们逼我……在井里下毒……”

“为什么选你？”

“因为……我能进出西山……”岩羊突然剧烈咳嗽，吐出一口带着铜渣的黑血，“他们……需要活人……试铜瘟……”

蛮虎猛地意识到什么，看向那个陶瓮：“那不是普通的毒——他们在培育能传染的铜瘟！”

铜牙用斧背砸开陶瓮，粘稠的液体倾泻而出，里面的东西让所有人倒退一步——