第48章 归秦路·阡陌观政

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行至晌午，众人在江畔小镇歇脚。街角酒肆里，酒保正大声吆喝：“新酿的米酒，喝一碗浑身暖和！”小嬴政刚跨进门槛，就听见隔壁桌几个商贾模样的人小声议论：“赵国又在囤盐，市面上盐价怕是要再涨两成！上次囤盐，我们囤了五十石，一转手就赚了三倍利！”

“阿母，他们囤盐做什么？”小嬴政拽着母亲的衣袖，小脸涨得通红。赵姬抿了口淡酒，指着窗外佝偻着背、拄着拐杖的老者：“商人逐利，囤盐便能哄抬物价。可你看那些百姓，连粗茶淡饭都吃不起，更别说用盐调味。长期缺盐，他们浑身无力，连走路都费劲。这就像治国者若纵容贪腐，任由利益被少数人攫取，国家根基便会动摇。”

离开酒肆时，小嬴政望着街道上巡逻的士兵，突然发问：“阿母，士兵有盐吃吗？为什么百姓没有？”

赵姬蹲下身，与儿子平视：“军队掌管着一国安危，自然要保证供给。但为政者若只重军备而轻民生，便是本末倒置。秦国商鞅变法时，奖励耕战，若能在盐政上也让利于民，让百姓吃饱吃好，国家才能真正强大。盐虽小，却关乎天下人心。你记住，一个连百姓吃盐都解决不了的国家，谈何称霸天下？”

暮色四合时，马车驶入一片桑林。树影婆娑间，隐隐传来缫丝的声响。

寻声而去，见一间木屋前，几个妇人正坐在纺车前忙碌，蚕茧在沸水中翻滚，抽出的银丝在夕阳下泛着微光。可她们的脸色蜡黄，手指因长期劳作而变形。

“阿嫂，这蚕丝能换盐吗？”赵姬问道。一位妇人苦笑摇头：“夫人，三斤蚕丝才能换半两盐。上个月好不容易换了些盐，结果家中老人病了，又拿去换了药……孩子已经半个月没尝过盐味，走路都直打晃。”话音未落，忽闻屋内传来孩童啼哭，原来是幼童因缺盐浑身无力在哭闹。

小嬴政眼眶泛红，将怀中仅有的干饼递给孩子。赵姬取出几枚铜钱交给妇人：“给孩子煮点稀粥，加些野菜。为政者若不能让百姓吃上盐，便是失职。当年郑国子产改革，重视民生，才让郑国百姓免受饥寒。你看，百姓的苦难，就是国君的责任。”

月上中天，众人在桑林边扎营。篝火噼啪作响，却驱不散寒意。小嬴政躺在篝火旁，望着满天繁星：“阿母，百姓连盐都吃不上，这样的日子什么时候是个头？为什么有人富得流油，有人却连盐都吃不起？”

赵姬将披风盖在儿子身上，轻声说：“所以为政者的责任，就是让百姓劳有所得，食能果腹。商鞅变法推行‘耕织致粟帛多者复其身’，鼓励百姓务农织布。若能打破盐铁垄断，让盐价亲民，百姓日子才能好过。记住，得民心者得天下，失民心者失天下。想要国家强大，就要让百姓相信，跟着你走，日子会越过越好。你看那星星，再微弱的光聚集起来，也能照亮黑夜。而你的责任，就是成为点燃这光芒的人。”

小嬴政握紧拳头：“阿母，我以后做王，一定要让秦国百姓都能吃上盐！让他们不用再为一口盐发愁！让盐价便宜到家家户户都能敞开吃！”夜色中，赵姬望着儿子稚嫩却坚定的脸庞，心中泛起无限期许。