第132章 芦火劫

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甜卫的士兵们开始往回退。陈五抓着弩机的绞盘往下跳，船板被火烧得发烫，烫得他的鞋底直冒烟。周铁的胳膊被火油溅到，皮肤瞬间起泡，他咬着牙，用刀砍断锚链，船身剧烈晃动，把陈五甩进了水里。

淝水的水冰得刺骨。陈五浮出水面，看见沙云在芦苇荡外的滩涂上狂奔，马背上的鞍鞯烧着了，它疼得直跳，却还在往李昭的方向跑 —— 那里有骑射手的接应。李昭的火箭已经放了，可火势太大，箭簇刚飞进火里就被烧化了。

\"大人！\" 老周的渔船从火里冲出来，船尾的油布烧着了，他站在船头，举着船桨喊，\"抓住船帮！\"

陈五游过去，抓住船帮。老周的手伸下来拉他，陈五摸到他的手腕，全是燎泡，像煮烂的红枣。船身晃了晃，老周踉跄着摔倒，船桨掉进水里，船开始打着转往火里漂。

\"砍缆绳！\" 陈五吼道。

老周摸出短刀，砍断拴着竹筏的缆绳。竹筏被火浪推着漂走，陈五看见竹筏上的甜卫士兵，有的在水里扑腾，有的抱着芦苇秆咳嗽，铠甲上的火还在烧，把水面染成了血红色。

战斗持续到后半夜。当最后一团火油燃尽时，陈五的铠甲已经被烧得变了形，左脸被燎起一片水泡，疼得他直抽气。他坐在西岸的土坡上，望着对岸的楼船 ——\"萧\" 字旗还在飘，只是被火烧得破破烂烂，像块浸了血的抹布。

\"大人，\" 李昭的声音带着哭腔，\"甜卫折了四十三个兄弟，老周的渔船队只剩五条船。\"

陈五摸了摸怀里的麦饼，麦饼被水浸得稀烂，甜得发苦。他望着伤兵们，有的在裹伤口，有的在喝凉水压惊，老张的右腿被火油烧得露出白骨，却还在笑：\"大人，末将砍了两架弩机，够换两亩水田不？\"

\"够。\" 陈五说，\"换三亩，连田埂都算上。\"

长孙真的羽林卫是在黎明前赶到的。长孙真的玄甲上沾着露水，横刀扛在肩上，刀身的缺口在晨光里闪着光：\"陈大人，某在东岸看见刘宋的运粮船了，二十艘，装的是火油。\"

陈五的手在发抖。他想起萧承之的密信，想起甜灯的金砂凝成的蛇形，突然明白：\"这不是伏兵，是陷阱。萧承之知道咱们要夜袭，故意露出破绽，引咱们进火油阵。\"

长孙真指了指陈五腕间的银镯：\"某在漠南打柔然时，见过这种 ' 守' 字镯。当年柔然可汗的金帐，也是靠守着粮道才撑了三个月。\"

陈五望着南岸的战旗，突然想起太武帝的手诏：\"淮水以南的田，朕要种大魏的稻。\" 他摸出甜灯，金砂在掌心凝成狼形，狼的嘴里叼着根芦苇 —— 这是甜灯第一次在战后示路。

\"长孙将军，\" 他说，\"您带羽林卫去东岸扎营，用土堆筑箭塔，挡 ' 破城弩 ' 的箭。某带甜卫去北岸的红柳林，砍竹子扎竹筏，等夜里摸过去烧他们的弩机。\"

长孙真笑了，眼角的刀疤跟着动：\"陈大人这是要 ' 夜袭 '？某在漠南打过二十次夜袭，最狠的一次，砍了柔然可汗的金帐旗杆。\"

陈五也笑了。他望着营外的芦苇荡，阳光透过芦苇叶，在地上洒下斑驳的光。他知道，这一仗还没打完，刘宋的弩机还在响，萧承之的旗还在飘，可他不怕了。

因为他是陈五，是镇北将军，是太武帝的刀，是百姓的灯。就算血溅淝水，他也要把这护民的路，走到底。

傍晚的风卷着湿气吹过来，陈五打了个寒颤。他摸出怀里的麦饼，咬了一口 —— 还是甜的，甜得发苦，却甜得踏实。他知道，这甜，会渗进淝水的土里，会爬上南岸的田垄，会在所有娃娃的嘴里，长成漫山遍野的甜。

沙云一瘸一拐地走过来，用脑袋蹭他的手背。陈五蹲下来，给它擦药，沙云疼得直抽气，却没躲开。他望着沙云的眼睛，那里映着夕阳，映着龙旗，映着所有他要守住的光。

他知道，这光，会化雪，会生根，会在淝水两岸的废墟上，长出漫山遍野的甜。

而此刻，南岸的楼船里，萧承之正摸着被烧黑的船舷，嘴角勾出冷笑。他摸出怀里的密信，信上的字迹还带着墨香：\"陈五夜袭，可设伏于芦苇荡，以火油为引。\"

夜风卷着信角，把 \"伏\" 字吹得猎猎作响。

陈五站在土坡上，望着南岸的火光，完全没注意到，芦苇荡深处，二十桶火油正被刘宋士兵埋进泥里，像二十颗等待引爆的雷。