第368章 嫉妒拾遗－虫豸

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竹节虫不叫竹节虫，竹节虫未曾娶妻，没有女儿。

竹节虫只有一个妹妹。

他从来没有告诉过，占据自己妹妹身体的那个人，他是谁。

不是爹，是兄长。

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他姓方，生在书香世家。

自幼读书，单名一个蠹。

蠹，便是啃噬书籍的虫子。

参加科举前，家中长辈给他取字为竹清。

方竹清。

……

方竹清自幼读书，家中希望他能考中，当大官。

方竹清不负众望。

童生试榜首。

乡试榜首解元。

会试落榜。

落榜那年，方竹清已经举家搬迁到京城。

放榜那日，方竹清有些恍惚。

出了考场后，他就将文章默下来给师长同窗看过，师长与同窗，都说有希望。

他落榜了。

父亲摇头，母亲叹息。

“孩儿，还有下一次，你还年轻。”

是啊，还年轻。

这一年，方竹清不到二十岁。谁见了，都要说一句前途无量，年少英才。

方竹清静心读书。

第二次参加科举，方竹清仍旧落榜。

第三次，落榜。

一个冬天，方竹清的娘病死了。

没过多久，父亲赎回一个青楼女子，方竹清有了后娘。

昔日那个说‘大丈夫当俯仰无愧于天地’的父亲，沉迷声色。※

方竹清离开家，去了书院居住。

父亲不再资助读书，方竹清便作画写诗，拿去售卖。

第四次科举，方竹清病重，没有去考场。

考试当天，有人拿来一个题目，让他写。

对方掏出五十两银子，说赶时间。

要求方竹清快点写。

方竹清一气呵成，写完后，刚要誊写，对方已经丢下银子，拿了文章走了。

当日，父亲提着酒壶，脚步踉踉跄跄来见方竹清。

“蠹儿啊，你今日赚了大钱？”

父亲最近眠花宿柳，没了昔日的精气神。

方竹清将今日得来的五十两银子拿出来，他打算分一半给父亲，结果全被抢走了。

“蠹儿，你今天有了个妹妹，叫方萤，流萤的萤。这就当是你给方萤的礼物了。”

方竹清看着父亲离开的背影。

他发现，不知不觉间，他的父亲烂掉了。

方萤？

这算什么名字？

方竹清意识到，父亲从来都是不上心的。

方蠹是虫子，方萤也是虫子。父亲或许从来没有用心过。

到了放榜的日子，方竹清照例去看榜。

尽管他这次没有参加科举，但这已经是他的习惯。

榜单上自然没有方竹清的名字。

方竹清看到了谢姚的名字。

方竹清记得谢姚，年幼的谢姚曾当众斥责他面目丑陋，当不了官。

从那以后，方竹清就留心谢姚。

谢姚年纪不大，人却嚣张，不学无术，耽于玩乐。

关于谢姚的消息，不需要探查。

谢姚是一个很张扬的人，身为谢家最小的儿子，谢姚有嚣张的资本。

谢家出了一位宠妃，谢家出了几位高官。

方竹清得罪不起这种人。

偶尔方竹清揽镜自照，也会怀疑自我。他长得很难看吗？

方竹清从未死心。

他宁愿殿试的时候，因为容貌被皇帝无视。

宁愿撞个头破血流。

方竹清想，只要自己有足够的学识，就能考中，就能当大官。

以他如今的功名，运作得当是可以当官的。

但方竹清不屑当个小官。

……

当下，方竹清看到了谢姚的名字。

谢姚考上了。

方竹清有些恍惚。

谢姚考上了。

方竹清第一次怀疑自己。

谢姚都能考上，他为什么考不上？

日子还要继续过，方竹清摆摊为人代笔，无论是书信，还是画作，他什么单子都接。

直到有一天，他接了个誊抄历年科举题解的活计。

方竹清看到了熟悉的题目。

这是他写过的，这是今年的考题。

方竹清不愿去想发生了什么。

方竹清仍旧参加科举。

他想考中。

可他再也没中过。

童生试与乡试的辉煌，仿佛只是泡影。

会试，成了方竹清最大的噩梦。