第46章 局中局

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然而，沈亦秋的心中始终清楚，太子和皇后之间的较量绝非表面上的简单对立，背后更是涉及到了数个不可忽视的关键人物。尤其是某些掌控实权的老臣，虽然未曾表态，但他们在太子和皇后之间的摇摆，始终充满了变数。

太子在朝堂上的强势举措，虽然赢得了不少支持，但他在背后操控的却远不如皇后一方的布局那么精密。沈亦秋明白，太子的心胸狭隘，眼下的胜利只是暂时的。他依然不容小觑，而自己，依然需要保持与皇后之间的沟通，以便在未来有更多的选择余地。

一天傍晚，沈亦秋接到了一位神秘人的来信。信中没有署名，只是简单地提到了：“有话，面谈。” 沈亦秋虽然心生疑虑，但仍决定按信中所言前往一处偏僻的茶楼。

茶楼内，一位衣衫素净的男子正坐在角落里，见沈亦秋进来，他微微点头示意。沈亦秋走过去，坐下之后，男子轻声道：“沈大人，久仰大名，今日终于得以见面。”

沈亦秋微微挑眉，“你是？”

男子露出一丝淡然的微笑，低声说道：“若沈大人愿意听，便知我是谁。”

沈亦秋对他的一种从容气质产生了兴趣，他轻轻点头，“好，那便请你直说。”

“其实，我们的目的并不复杂。” 男子慢慢说道，“朝堂之争，宫内权谋，不过是大势所趋。沈大人若能明白其中的真谛，自可在这场乱局中脱颖而出。”

沈亦秋听后，心中一动：“你到底想说什么？”

“沈大人是否愿意与我们合作？” 男子微笑着问道，“太子和皇后两方，必定会有一方崩溃，而你，或许就是那个能将两者所剩余的力量结合起来的人。”

沈亦秋的眼神变得锐利，“你是说，利用他们之间的矛盾，最后通过你们的力量，站在一个最终的胜利者一方？”

男子点头，“正是。”

沈亦秋沉默片刻，心中充满了疑虑。他知道，眼下的局势已经进入了白热化的阶段，谁能掌握最终的胜利，谁又能超越他人，依然未定。

“好，我会考虑这个提议。” 沈亦秋缓缓站起，抬眼望向窗外的夜空，心中深深叹息。这场棋局，越来越复杂，而自己，是否能在其中找寻到一线生机，依然不得而知。

皇城的冬日，寒风凛冽，层层宫墙显得愈发森严。沈亦秋离开茶楼后，内心并未平静。那名神秘男子的一番话如针刺般扎入他的思绪。他明白，那是一种试探，但同样也是一场机会。只是，这机会背后，究竟藏着怎样的陷阱？他无法不去揣测。

沈亦秋回到府中，灯火未熄，侍从禀报说有密信送来。他取过一看，信封上并无落款，只有一行简短的字：“小心，凤栖宫有动作。”沈亦秋神色一凝，立即意识到，皇后已经开始对他有所动作了。

凤栖宫内，皇后正在与贴身女官李碧如密谈。李碧如是皇后身边的心腹，自幼伴随左右，不仅聪慧过人，更善于操控人心。

“沈亦秋现在明显有些摇摆不定。他虽然公开站在太子一方，但他的动作却处处透着犹疑。”皇后放下手中的檀木茶盏，眉头微蹙，“此人野心不小，留着他，始终是一个隐患。”

李碧如低声道：“娘娘，依奴婢看，沈亦秋之所以迟疑，是因为他还在衡量我们的反应。如果我们此时对他施加压力，或许能让他选择彻底倒向太子，也或许能逼他主动靠近娘娘。”

皇后冷笑一声：“逼他？沈亦秋何许人也？他心如明镜，若感到威胁，反倒会反其道而行之。此事要巧，不可露痕迹。”

“娘娘是想用旁敲侧击的方式？”李碧如试探道。

皇后点点头，语气沉稳：“正是如此。太子那边有他在撑腰，短时间内还不至于崩塌。我们要做的，是逐步削弱他的信心，让他意识到，站在太子一方不过是饮鸩止渴。”

她随即吩咐道：“传我的命令，从户部调一批账册过来，务必找出沈亦秋手下管辖事务中的漏洞。再通过东厂放出风声，说他私下经营土地，暗中贪墨。这些传言，不用证据，散布即可。”

李碧如一惊：“娘娘，若风声传出，沈亦秋恐会狗急跳墙，与太子彻底联手……”

皇后摆摆手，眼神如寒霜：“他若狗急跳墙，只会更快暴露破绽。我有的是办法收拾他。倒是太子那边，得找个机会再试探一番。”

与此同时，东宫内，太子正与心腹刘公公密议。他自从沈亦秋宣布支持后，野心愈发膨胀，许多原本隐而不发的计划都在快速推进。

“殿下，沈大人虽然答应效忠，但他的举动多有保留，奴才担心，他未必真心。”刘公公拱手道。

太子冷笑：“沈亦秋这种人，向来以自保为先。他不是真心也无妨，只要他现在愿意出力，便是好事。”

“但他若另有图谋，岂非成了殿下的隐患？”刘公公小心翼翼地问。

太子眉头一挑：“隐患？东厂不是已经派人盯着他了吗？若他有任何异动，第一时间禀报便是。至于眼下，我们要做的，是趁皇后来不及反应，把手中这几桩大事彻底落实。”

他随即拿起一份奏折递给刘公公：“让户部加紧处理此事，尤其是边防军粮的调拨，不得有误。这些事情，一旦拖延，便会给皇后留机会。”

刘公公连连点头：“殿下英明。只是，边防军粮涉及甚广，奴才担心，会被皇后盯上。”

太子目光一寒：“盯上又如何？只要我们做得快，她便来不及插手。况且，此事若成，整个边防的支持便尽归本宫所有。”

此时的沈亦秋，也在自己的府邸中陷入沉思。他隐约感觉到，皇后和太子都在试探他。那封匿名密信，虽未点明具体内容，但无疑暗示了皇后即将有所动作。而太子方面，也开始催促他参与更多的计划。

“东宫势大，凤栖宫却更加深不可测。”沈亦秋喃喃自语，“我若全然倒向太子，必然会得罪皇后。可若与皇后合作，又如何面对太子的疑虑？”

正当他思索之际，门外传来仆从的禀报：“老爷，户部送来了一批账册，说是上级命令，需要核查。”

沈亦秋心中一惊，连忙让人取来账册。他仔细翻阅，发现这些账册记录的多是自己任职期间的财政事务，且其中一些数据有明显的疏漏。

“皇后果然开始动手了……”沈亦秋眼神变得凌厉，“这是想借这些漏洞给我施压。”

他迅速写下几封密信，让心腹送往京中几个重要人物的府邸。这些人都是他平日暗中结交的官员，有些偏向皇后，有些则更倾向太子。他希望借助他们的力量，暂时稳住局势。

就在沈亦秋忙于应对时，朝堂上又掀起了一场风波。御史中丞崔怀远向皇帝上奏，直指户部存在管理不善的问题，并点名提及沈亦秋。

崔怀远是朝中有名的铁面御史，以敢言着称。他的奏折一出，立刻引发了轩然大波。太子与皇后都没有预料到，崔怀远竟会在这个节骨眼上出手。

朝会上，皇帝看完奏折后，脸色阴沉，命人传沈亦秋入宫问话。

沈亦秋得知消息后，心中震惊。他意识到，崔怀远的出手可能不是偶然，而背后极有可能有人在推动。这一变数，让他的处境更加凶险。