第一百九十二章

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“你们两人前去不是很安全，要不带上子阳？”段岳不是很放心他们两人。

“不必，这不是最重要的事情，平城军队的训练更为主要，”姜白拒绝，“再说了，我们此次上京只为打开钻石销路不为其他，还用不着子阳这么厉害的帮手。”

“是啊，大哥，你放心我们这次上京肯定不惹事。”段景说。这好不容易再次有了和姜白单独出去的机会他可不能错过。

段岳看着弟弟和姜白坚定的眼神，心中虽有不舍，但更多的是对他们的信任。他深知，姜白不仅才华横溢，更是智勇双全，有她在，段景的安全和此次任务的完成都有了保障。

段岳点了点头，“也罢，既然你们二人已经决定，那为兄也就不多说什么了。只是你们此去京城，切记凡事小心，无论遇到什么情况，一切以自身安全为主。若遇难题，一定要及时传信回来叫人。”

“大哥放心，我们晓得。”段景说。

商议完毕，众人开始着手准备进京事宜。姜白和段景整理行装，挑选合适的衣物和配饰，特别是贺礼钻石头面，更是要精心呵护，不能出现丝毫的闪失。

段岳安排了可靠的仆从，准备车辆和马匹，并还出了最尖锐的一支部队，确定了出发的时间和路线，虽然段景和姜白都跟着他们上过京城，但是此时他二人单独出去，段岳还是不太放心。

几天后，天气放晴，段岳亲自将他们送至城门口，反复叮嘱：“路上小心，安全第一，贺礼什么的都不重要。京中龙蛇混杂，凡事多加思量，不可鲁莽。”

“大哥放心，我们晓得。”段景声音清亮。

“姜白，大哥将仲轩的安危家全然托付于你了，你一定要多看着点他。”段岳转向姜白，语气郑重。

“大哥放心，仲轩的安全以及此行任务，姜白定当竭力守护，必定万无一失。”姜白目光与段岳交汇，给予了承诺。

段琦也上前一步，拱手道：“二哥，姜白，此去帝都，路途遥远，还望一切顺利。”

“多谢子阳挂怀，这平城就交给你们了。”段景看着家人的关心心中柔软异常。

随着姜白一声令下，这支最精锐的小队，护在他们四周出发。

姜白和段景乘坐在马车里，马车行驶平稳，车厢内被精心布置过。除了舒适的坐垫，车厢上还有软包，两侧还更是用厚实的绒布隔开，用以挡风。

姜白和段景落座，两人分坐在车厢两侧，车厢中央是一个小茶几，上面用来放置最珍贵的贺礼钻石头面。

头面被放置在一个特制的、内衬柔软绒布的木匣中，木匣又被层层软包包裹，再小心地置于台子上。

段景则坐在她对面，手中拿着一份地图，正与姜白轻声讨论着行程和沿途可能遇到的情况。

“姜白，你看，按照这个路线，我们明天中午就能到达第一个驿站，那里的向导就是大哥前几次上京用的向导，我们提前联系好了，对路况很熟悉。”

“嗯，不错。不过，”姜白手指在地图上轻轻一点，“这段路最近有些流寇出没，虽然我们队伍实力不弱，但也要多加防范。你晚上尽量少下车活动，就在车内歇息。”

“知道了，”段景现在最爱听姜白的关心。

就这么一路安稳到达京城。姜白和段景下马车，按照之前与朝廷沟通好的安排，姜白和段景在城内指定的驿馆下榻。

驿馆环境清幽，设施齐全，专门用于接待各地来参加寿宴的使节和贺客。安顿好行装，洗漱过后，两人稍作休息，便开始梳理接下来的安排。

“明日便是寿宴了。我们今晚再最后检查一遍贺礼。”段景说着拿出需要进献的东西。

“好。”姜白点头，她看着段景小心翼翼地打开层层包裹，将那个精致的木匣捧出，轻轻打开。匣子内，那套钻石头面静静地躺在柔软的绒布上，在驿馆内微弱的灯光下，依旧散发着夺目的光彩。

“真美。”段景由衷地赞叹，走上前，细细端详着。尤其是凤冠，设计巧妙，全身由骨瓷构成，触之微凉，顶上的宝石和碎钻组成了一轮满月和朝拜的九凤。

“那还要多亏了伯母的设计。”姜白不但要了这一副头面，还在穆婉走之前要了不少首饰图纸，这些能用宝石做的首饰，以后都会是他们主打的钻石首饰。

姜白和段景更仔细地检查着钻石的镶嵌是否牢固，银饰的纹路是否清晰。确认一切完好无损后，他们才松了口气。

姜白将头冠小心翼翼地重新收好，放入一个看着更为华贵高级的盒子中，并且把原来的大盒子套在外面，用锁锁好，以防这个头冠出现意外。

第二天一早，姜白和段景乘坐马车前往举行寿宴的皇宫。沿途的街道更是戒备森严，气氛肃穆而隆重。远远地，就能看到曾经潜入的宫殿巍峨壮丽，气势恢宏。

经过层层盘查，他们最终来到了寿宴的宫殿。殿外已经聚集了来自各地、各个等级的官员，人们三三两两地聚在一起，低声交谈，脸上都带着兴奋和期待的神色。姜白和段景低调地站在一旁，仔细观察着周围的人。

没过多久，宫门大开，司礼监随堂太监高声唱喏，宣布寿宴正式开始。众人按照各自的品级和身份，依次进入大殿。

殿内金碧辉煌，灯火通明，圣人、帝后高坐于主位，上面两侧是皇亲国戚，次一等是文武百官，下首位置早已坐满了来自各地的官员及其家眷。

姜白和段景按照大殿内宫女太监的指引坐到了他们的席位上，段景坐定后，目光平静地扫过全场。

很快，司礼监太监开始依次宣读各地贺礼。各地官员上前，恭敬地献上自己带来的珍奇贡品。有南方的奇花异草，有西边的宝马良驹，有东边地区的貂皮虎熊，件件都价值不菲，引得殿内一阵阵赞叹。

终于，到了平城献礼的时刻。姜白起身，整理了一下衣冠，与段景一同上前。她按照礼仪，深深一拜，高声道：“臣平城城主姜白，携未婚夫段景，全城百姓之敬意，恭贺帝后万寿无疆！”

“平城？平身吧。”帝后的声音柔和，带着一丝威严，“听闻平城远在边境，路途遥远，你们辛苦了。”

“臣等不辛苦，能为帝后祝寿，乃臣等莫大荣幸。”姜白恭敬地回答。

姜白缓缓直起身，这才看清了帝后的容貌。帝后约莫四十出头，保养得宜的面容上看不出岁月痕迹，唯有那双狭长的凤眼中沉淀着深不见底的城府。

“这位就是彭城段家的段二公子？”帝后自打姜白和段景站起时，就一直盯着段景看。