第11章 寿宴

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\"腊月初八送灶神，王崇山带着巡警来查账。\"何大清用刀尖挑起灯芯，火光突然窜起三尺高，老厨子突然用刀背猛敲灶台，惊得梁上母鸡掉下一片羽毛。

\"你爹娘没死在南方。\"何大清压低的声音像砂锅底的火炭，\"上个月我在广安门菜市，看见个戴灰绒帽的卖烟人，虎口有块朱砂记...\"他突然剧烈咳嗽起来，指缝间漏出的面粉星星点点落在灶台上。砂锅里的鱼汤咕嘟作响，何大清用铁勺搅着汤面，忽然转头对正在剥蒜的林默说：\"上回你带来的土布，还有富余的没有？雨水要做新被面。\"

林默手里的蒜瓣啪地裂成两瓣：\"前些日子都给您了，何叔。我娘说今年棉花遭了兵灾......\"

\"布庄的蓝印花布，经纬线该是二十股棉纱。\"何大清舀了勺鱼汤浇在窗台上的薄荷叶上，蒸汽裹着腥香漫过屋檐，\"你上个月拿来的那匹布，纬线掺着美国杜邦公司的人造丝。\"

灶膛里爆出个火星子，何雨柱抄起葫芦瓢往灰堆里泼水：\"爹您又魔怔了，人林家......\"

\"去年开春我在大栅栏瑞蚨祥扯过一丈蓝布。\"何大清用铁勺敲了敲砂锅沿，震得汤面波纹乱颤，\"那布浸水后泛的是靛青色，你带来的布泡水却褪出橄榄绿——这种染色法，只有中央被服厂染伪装布用过。\"

何雨水踮脚从晾衣绳上扯下块蓝布：\"是这个吗？我昨儿拿它垫鸽子笼了。\"夕阳穿透布料，经纬间果然闪着军用防潮涂层的微光。

\"这料子看着厚实，实际是美式军毯的边角料。\"何大清突然掀开蒸笼，白汽腾起间，案板上的面团已经发得老高，\"布庄要是有这等货色，早被联勤总署的人包圆了。\"

何雨柱抻面的手顿了顿，面剂子在他手里拉成银丝：\"您是说林默哥他爹娘......\"

\"吃面！\"何大清把铁勺往面盆里一插，转身去掀咸菜缸的石头盖子。林默看见老厨子后脖颈的皱纹里沁出汗珠，在秋日的阳光里泛着油光。

\"前年腊八，我在东安市场遇见你爹。\"何大清突然开口，酒气混着五香蚕豆的味道弥漫在厢房里，\"他穿着美式派克大衣，袖口露出半截欧米茄表链——正经布庄掌柜可戴不起瑞士军用表。\"

\"那天市场里在抓金圆券黑市贩子，稽查队的摩托车横冲直撞。\"何大清从怀里摸出个油纸包，里面是半块发硬的救济饼干，\"你爹的大衣下摆被铁丝网勾破，露出内衬缝着的防弹绸——这种料子只配发给剿总司令部的高参。\"

林默盯着窗棂上挂的玉米棒子，忽然想起娘总把账本藏在晒干的枸杞堆里。何大清啃了口饼干，碎屑掉在补了一半的蓝布上：\"你爹临走时给了我张名片，说是庆丰布庄的。\"

\"可那名片背面，\"老厨子突然压低声音，\"印着中央信托局运输科的暗码。\"

\"明日寿宴，你扮作帮厨。\"何大清往咳嗽了一声，\"王崇山要吃四腮鲈鱼，得现去什刹海凿冰。\"

五更天的梆子声还在胡同里飘着，林默已经跟着何大清来到了什刹海。冰面泛着铁青色，十几个苦力正在凿冰窟窿，哈气在棉帽檐上结出白霜。

\"王参议员要的是松江四腮鲈，这四九城哪来的...\"何雨柱话没说完就被何大清瞪了回去。

\"就这儿。\"何大清在冰面某处画了个圈，苦力们的冰镐立刻雨点般落下。